上周日，研究人员在分析了病原体的遗传样本后表示，冠状病毒可能已经在未被发现的情况下在华盛顿州传播了数周的时间，这个初步发现可能意味着华盛顿州已经有数百例未确诊病例。华盛顿州是美国出现首例新冠病毒确诊病例和首例死亡病例的州。

随着新病例数量在美国全国范围内增加，各个州和地方当局都已经加强了对这种疾病的检测，伊利诺伊州、罗德岛州和华盛顿州都宣布了新的感染病例。西雅图地区当局表示，又有两人被诊断出感染了COVID-19病毒，两名患者年龄皆为60多岁，并且病况危急，这使得西雅图的确诊病例达到6例。

上周六，华盛顿一名50多岁的男子因新冠病毒死亡。卫生官员表示，在华盛顿州柯克兰的一家护理机构中，还有50多名病患正在接受病毒检测。

在其他地区，恐慌的美国人涌入商店，大量囤积瓶装水、罐头食品和卫生纸等生活商品。有关部门在上周日宣布了伊利诺伊州的第三个病例，罗德岛州的第一个病例。罗得岛州的住院病人是一名曾经在2月份前往意大利的40多岁男子。

随着新冠病毒的影响持续，副总统迈克·彭斯(Mike Pence)和卫生与公众服务部部长亚历克斯·阿扎(Alex Azar)试图安抚美国公众的情绪，联邦政府正在努力确保州和地方当局能够对COVID-19进行检测。他们在上周日的电视访谈节目中表示，已经向州和地方官员发放了数千套病毒检测设备，未来还会继续发放数千套。

阿扎说，“他们应该知道我们有世界上最好的公共卫生系统在照顾着他们，”并补充说将会报告新增病例，而且美国人的总体风险很低。

随着美国人对新冠病毒作准备，Fred Hutchinson癌症研究中心和华盛顿大学的研究人员在上周日表示，他们有证据表明，COVID-19可能已经在未被发现的情况下在华盛顿州传播了长达六周的时间。如果这一发现属实，那将意味着该地区有数百例未被确诊的病例。这项研究没有发表在科学杂志上，也没有得到其他科学家的评议。

特雷弗·贝德福德(Trevor Bedford)是华盛顿州的一名副教授，他上周六晚间在Twitter上宣布了有关该病毒的初步发现。他说，华盛顿州1月20日发现的第一例病例与上周五宣布的一例病例在基因上有相似之处，这表明较新的病例可能是由第一例病例发展而来的，而1月20日的病例是美国已知的首例新冠病毒病例。

他在推特上表示：“我认为，我们在华盛顿州正面临一场已经非常严重的疫情爆发，由于之前的病例定义有直接前往过中国的狭窄要求，所以此前一直未能发现疫情。”

没有参与这项研究的科学家们表示，研究结果并没有让他们感到太过惊讶，他们还指出，对许多人来说，特别是更年轻、更健康的人，新冠病毒的症状并不比流感或重感冒严重多少。

约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院(Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health)流行病学副教授贾斯汀·莱斯勒(Justin Lessler)说：“我们认为，感染新冠病毒之后出现轻微症状的几率很高，也可能不会出现任何症状。症状具有非特异性，检测标准也非常严格，因此这意味着它可能很轻松地已经在我们不知情的情况下传播了一段时间，我们很多人都认为这种情况是可能的。”

作为总统任命监督政府反应的负责人，彭斯表示，上周末已经发布了1.5万多个病毒测试盒，他还表示，特朗普政府正在与一家商业供应商合作，计划再发放5万个。

副总统表示，检测问题是他迄今为止与州长们讨论的第一批问题之一。包括华盛顿州、俄勒冈州和伊利诺伊州在内的几个州都已经开始进行各自的测试。

阿扎说，已经有3600多人接受了新型冠状病毒检测，而目前美国有能力对7.5万人进行检测。他预测，在未来几周“这些数字将会大幅扩大”。

彭斯和阿扎发表这番讲话的前一天，特朗普总统批准了对国际旅行作出新限制，以防止新冠病毒在美国境内进一步传播。目前全世界有8万多起新冠病毒病例，造成约3000人死亡。

尽管美国人前往伊朗的旅行已经受到严重限制，但美国的新旅行限制同样适用于伊朗，而且意大利和韩国等地区也受到严重影响。特朗普上周日在推特上说，任何来自这些国家的旅客抵达美国时都会受到检查。

截至上周日，美国已知的冠状病毒感染病例已达70例。

特朗普上周六在白宫新闻发布会上表示，他正在考虑关闭与墨西哥接壤的南部边境作为病毒预防措施。阿扎在上周日说，墨西哥的新型冠状病毒病例很少，只有情况发生重大的变化才会促使人们认真考虑这个关闭边境的提议。

阿扎说，“特朗普总统想说的是不惜一切手段。”

“我们将采取一切适当和必要的措施来保护美国人民，但我们预计短期内不会这么做，”他在谈到关闭边境时说。

彭斯指出，一名传染病专家将会在周一加入现有的白宫新型冠状病毒工作组。前个星期，彭斯宣布任命美国国务院巡回大使、医学博士、美国政府全球艾滋病毒/艾滋病反应协调员黛比·比尔克斯(Debbie Birx)加入该病毒工作组。

尽管特朗普和彭斯呼吁在面对病毒威胁的时候应该在政治上团结起来，但这个问题已经深陷华盛顿的党派仇恨当中，共和党和民主党都在指责对方为了政治利益而利用这个问题。

前个星期，特朗普在一次政治集会上指责民主党人把这个问题“政治化”，并说他们对其处理公共卫生挑战的批评是他们的新“骗局”。

上周六，特朗普在白宫表示，他并没有试图将病毒威胁最小化。他表示：“这个骗局再次被民主党人和他们言论所利用。”

上星期六晚上，民主党总统候选人拜登(Joe Biden)在南卡罗来纳州的初选中获胜。他批评特朗普政府没有提供足够的病毒检测设备。

拜登还批评了特朗普政府指派彭斯和阿扎(这两人都不是科班出身的科学家)到上周日节目的决定，而不是指派美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)传染病学主任安东尼·福奇(Anthony Fauci)博士等专家。

拜登说特朗普政府并没有测试工具。但彭斯和阿扎表示他们已经分发了数千套救援物资。

阿扎说，当前副总统拜登说不存在检测设备时，他不知道拜登在说什么胡话。阿扎还说，美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention，简称CDC)已经以“历史性的速度”开发了一项针对冠状病毒的实验室测试。

原文：https://medicalxpress.com/news/2020-03-coronavirus-seattle-weeks.html

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