人类急匆匆奔向毁灭，在假想的世界末日时钟的滴答声中，以分和秒为标记。我们离毁灭自己有多近，就在时钟的指针有多接近接近午夜的时候——绝对灭绝的时刻。

2019年，时钟的“计时员”与《原子科学家公报》(BAS)将指针固定在午夜前2分钟;这个时间设定在2018年，是自1953年美国和苏联引爆第一颗氢弹以来，距离世界末日最近的一次。

现在这个虚构的时钟滴答前进。指针停在距午夜100秒,BAS总裁兼首席执行官雷切尔·布朗森(1月23日在华盛顿特区宣布，这一新的倒计时表明,人类已经进入了“两分钟警告,“如果我们想阻止全球性灾难，每一秒都异常珍贵。”布朗森说。

“危险很高，犯错的余地很小。”她说。

当世界末日时钟在1947年问世时，人类面临的主要威胁是核武器。这种威胁今天仍然存在，但它也有别的：BAS在评估人类是否比前一年更安全或更危险时，也考虑了灾难性气候变化和破坏性技术。

颠覆性技术

美国退休空军少将罗伯特·拉蒂夫（Robert Latiff）说，人工智能(AI)用于武器，“做杀人决定”和它在军事控制和指挥系统的使用是另一个新的担忧。

拉蒂夫说，随着美国太空部队(U.S. space Force)的成立，太空已经成为“武器发展的新领域”。

同样令人不安的是，“假新闻”(以及著名政客的支持)日益泛滥，以及“deepfake”视频的兴起。“deepfake”是一种数字处理的视频，越来越难以与真实内容区分开来。拉蒂夫说，这些技术模糊了真实和虚构之间的界限，破坏了信息和信任，导致“一种危险的全球不稳定”。

在《科学》杂志2019年8月发表的一份报告中，科学家们警告称，海平面上升、极端天气事件以及气候变化引发的饥荒和火灾等其他灾难，可能很快会让沿海城市无法居住，导致多达10亿人流离失所。

瑞典斯德哥尔摩环境研究所(Stockholm Environmental Institute)的高级科学家西万•卡尔塔(Sivan Kartha)在BAS的声明中表示:“世界的现状确实需要紧急响应。”

卡尔塔说，尽管具有历史意义的《巴黎协定》——一项旨在减少化石燃料排放的全球协定——于2016年签署已经过去多年，但“我们离实现其目标还很远”。然而，他补充说，尽管政治家们不采取行动，而且广泛的虚假信息运动败坏了气候科学的声誉，但最近气候行动主义的激增表明，公众认为气候紧急情况太可怕，不容忽视。

“悲惨的环境”

尽管世界末日时钟标志着人类被歼灭的时刻是午夜，但实际上，气候变化，流行病和技术武器化的多重威胁很可能会导致一个大灾难，“也许不会很快或最终时刻。”未来学家和作家Jamais Cascio在2019年10月BAS杂志上写着。

“这将是一个痛苦的环境，而不是一个事件或终点，”卡西欧写道。他解释说:“虽然从理论上讲，最糟糕的情况更容易避免可怕的后果，但就气候变化等缓慢发展的灾难而言，人类很难想象问题会有多严重，也很难想象我们将如何真正经历它。”

卡西欧补充道，然而，不管毁灭的威胁有多大，这并不意味着所有的希望都消失了。

“如果我们不能阻止这场灾难，也许我们可以把伤害降到最低。”卡西欧说，“最重要的是，承认人类的韧性可能是继续战斗所需要的动力，即使事情看起来很失败。”

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